استفاده از پول الکترونیکی در
معاملات با ارزش کم، حجم وسیعی را در بر می‌گیرد. پول الکترونیکی طیف وسیعی از
خدمات جدید را ارايه می دهد و راه‌هایی را که افراد قبلاً می توانستند از آن طریق
بهای کالاها را پرداخت کنند تغییر داده است، اما به نظر می رسد که محصولات پول
الکترونیکی هنوز نتوانسته‌اند اقبال عمومی را کسب کنند و پول الکترونیکی دست كم در
زمان حاضر جلوتر از تقاضای مشتری حرکت کرده و این به دليل برخی از مسايل و مشکلات
خاص پول الکترونیکی همانند: امنیت، حریم خصوصی و غیره است. در عین حال توسعه و پیشرفت
ابداعات پول الکترونیکی و همچنین استفاده از آن باعث ایجاد مسايل بی شماري در خصوص
قواعد تنظیم کننده‌ي پول الکترونیکی شده که شامل یافتن روش‌های قابل قبول برای
شناسایی (احراز هویت) حمایت از اطلاعات – هماهنگی و آماده کردن نیازها با قواعد
حقوقی و تأمین پیش نیازهای لازم برای حل و فصل اختلافات می شود
- پول الکترونیکی چیست ؟
از آنجايی‌که پول الکترونیکی
همچنان در مراحل اولیه‌ي پیشرفت است، هنوز تعریف واحدی از پول الکترونیکی وجود
ندارد و اشخاص مختلفی پول الکترونیکی را به روش‌های متفاوتی تعریف کرده و توضیح
داده اند. جامعه‌ي اروپا در پیش نویس دستورالعمل خود، پول الکترونیکی را بدین‌گونه
توصیف نموده است:
الف-
ارزش پولی که بر روی قطعه‌اي الکترونیکی همانند تراشه‌ي کارت و یا حافظه‌ي
کامپیوتر به صورت الکترونیکی ذخیره شده است.
ب- به
عنوان یک وسیله‌ي پرداخت برای تعهدات اشخاصی غیر از مؤسسه‌ي صادر کننده، پذیرفته
شده است.
ج- بدین
منظور ایجاد شده است که به عنوان جانشین الکترونیکی برای سکه و اسکناس در دسترس و
اختیار استفاده کنندگان قرار گيرد.
د- به
منظور انتقال الکترونیکی وجوه و پرداخت‌های با مقدار محدود ایجاد شده است.
از تعریف و توصیف بالا می
توان نتيجه گرفت که پول الکترونیکی یک مکانیسم پرداخت ارزش ذخیره شده یا پیش
پرداخت شده است که در آن مقداري از وجوه یا ارزش که برای مصرف کننده قابل استفاده
است در یک وسیله و قطعه‌ي الکترونیکی ذخیره شده و در تصرف مشتری است. ارزش
الکترونیکی توسط مصرف کننده و مشتری خریداری می شود و هر بار که مستقیماً به
دستگاه‌های دیگر متصل شود و یا مصرف کننده از دستگاه استفاده کند تا از طریق
پایانه‌ي فروش و یا حتی از شبکه های کامپیوتری همانند اینترنت خریدی را انجام دهد،
از موجودي آن کاسته مي‌شود.
برخلاف بسیاری از کارت‌های تک
منظوره‌ي پیش پرداخت شده (همانند کارت‌های تلفن)، محصولات پول الکترونیکی به این
منظور طراحی و تولید می شوند که مورد استفاده‌ي عموم واقع شوند و وسایل چند منظوره
ای برای پرداخت محسوب مي‌شوند. پول الکترونیکی هم کارت‌های پیش پرداخت شده (گاهی
اوقات کارت هوشمند یا کیف پول الکترونیکی نامیده می شود) و هم محصولات نرم‌افزاری
پیش پرداخت شده را که از شبکه های کامپیوتری نظیر اینترنت استفاده می کنند (بعضاً
به عنوان پول نقد الکترونیکی هم نامیده می شوند) شامل می شود. رايج‌ترین محصولات،
محصولات مبتنی بر کارت هستند. صنایع پیشرو در این زمینه Visa
, Mondex هستند، اما امروزه طیف وسیعی
از این محصولات به عموم عرضه شده اند همانند Paypal,Visa,Master
و غیره .
پرداخت هاي الكترونيكي امروزه
سهم بسيار بزرگي را در معاملات تجاري و بازرگاني در بين كشورهاي مختلف جهان دارا
بوده كه از درگاههاي فروش همچون Viasa,Master, Paypal,
Moneybookers, .. انجام مي پذيرد.